Leikjaplanið fyrir næsta tímabil

Mynd: Everton FC.

Nú er ljóst hvert leikjaplanið verður í ensku Úrvalsdeildinni fyrir næsta tímabil en niðurröðun leikja má í heild sinni (leiki Everton) sjá hér. Það má horfa á þetta á ýmsa vegu en ég kýs að skipta þessu upp í nokkra kafla:

Upphafsleikurinn lítur svona út:

08.08: Watford (nýliðar) – heima

Það var ekki óskabyrjun á síðasta tímabili að fá nýliða Leicester á útivelli í fyrstu umferð og svipað er uppi á teningnum í ár því Everton mætir Watford í fyrsta leik tímabilsins — en á heimavelli þó. Everton liðið hefur ekki riðið feitum hesti frá upphafsleik tímabilsins undanfarin ár, ef 1-0 sigur á United á heimavelli er undanskilinn. Hinir fjórir leikirnir á síðustu fimm árum eru: Blackburn (tap), QPR (tap), Norwich (jafntefli) og nú síðast Leicester (jafntefli). Kannski væri því ágætt að fá útileik við City eða Chelsea — leik sem væri upp í móti hvort eð er. En bananahýðið úr neðri deild er ekki fyrsti valkostur í upphafsleik — maður vill sjá svoleiðis leiki (við nýliðana) seinna á tímabilinu, þegar mesta sigurvíman er runnin af þeim. En við veljum ekki okkar hlutskipti þar. Nýliðar í fyrsta leik (aftur)!

Næstu fjórir leikir:

15.08: Southampton (7. sæti síðast) – úti
22.08: Manchester City (2. sæti) – heima
29.08: Tottenham Hotspur (5. sæti) – úti
01.09: Lokað fyrir félagaskipti — ljóst hversu mikið liðin ná að styrkja sig.
12.09: Chelsea (meistarar) – heima

Næstu fjórir leikir eru að sama skapi afar erfiðir, allt saman stórleikir. Liðin tvö sem börðust um meistaratitilinn á síðasta tímabili (báðir leikir heima) og tvö af liðunum sem börðust um sæti í meistaradeild (báðir leikir úti). Kannski vinnur það með okkur að Chelsea eiga leik í meistaradeildinni stuttu eftir útileik við okkar menn en það er ekkert gefið þar. Það verður mjög fróðlegt að sjá hversu mörg stig Everton stendur uppi með eftir þessa törn — maður stillir náttúrulega væntingum í hóf en ef vel gengur er ekki annað hægt að segja en að það lofi mjög góðu fyrir restina af tímabilinu.

Stutt pása næst — eða hvað?

19.09: Swansea (8. sæti) – úti
21.09: League Cup 3. umferð — ??
26.09: West Bromwich Albion (13. sæti) – úti

Swansea hljóta að hata Everton því þeir hafa aðeins unnið Everton einu sinni frá því sögur hófust en það var í League Cup þegar Everton spilaði með varaliðið. Það hefði þó verið gott að hafa allavega annan leikinn (t. d. West Brom) á heimavelli. Á von á því að varaliðið spili League Cup leikinn, enda ekki markmið í ár að vinna hann.

Október:

03.10: Liverpool (6. sæti) – heima
17.10: Manchester United (4. sæti) – heima
24.10: Arsenal (3. sæti) – úti
26.10: League Cup 4. umferð — ??
31.10: Sunderland (16. sæti) – heima

Annar mjög strembinn mánuður. Það er Europa League leikur í riðli þann 1. október sem gæti sett strik í reikninginn fyrir Liverpool — og Champions League leikur í riðli 20. eða 21. október sem gæti haft áhrif á bæði United og/eða Arsenal. Sunderland voru einu sinni liðið sem Everton tók eiginlega alltaf stig af en undanfarin ár hefur það verið að jafnast út meira og Sunderland að ná að stela 1-0 sigri hér og þar.

Nóvember:

07.11: West Ham United (12. sæti) – úti
21.11: Aston Villa (17. sæti) – heima
28.11: Bournemouth (nýliðar) – úti
30.11: League Cup 5. umferð — ??

West Ham menn, ef þeir komast í riðlakeppni Europa League, spila þriðja síðasta leik í riðlakeppninni rétt áður en þeir mæta okkar mönnum. Ekkert yfir því að kvarta og Bournemouth vonandi komnir niður aftur á jörðina í nóvember. Villa menn án Tom Cleverly sem kom yfir til okkar, fróðlegt að sjá hvað þeir gera á tímabilinu eftir að hafa naumlega sloppið við fall.

Desember

05.12: Crystal Palace (10. sæti) – heima
12.12: Norwich City (nýliðar) – úti
19.12: Leicester City (14. sæti) – heima
26.12: Newcastle United (15. sæti) – úti
28.12: Stoke City (9. sæti) – heima

Hvað er hægt að segja? Það eru engir leikir auðveldir í ensku Úrvalsdeildinni og oft kemur Everton manni á óvart — bæði á jákvæðan og neikvæðan hátt. Desember og janúar nýttust skelfilega illa á síðasta tímabili og nauðsynlegt að gera bragarbót þar á. Desember er mánuður sem verður að nýtast vel í ár, sérstaklega þegar litið er til næsta mánaðar!

Janúar

02.01: Tottenham (5. sæti) – heima
04.01: League Cup semi-final – ??
09.01: FA Cup 3. umferð – ??
13.01: Manchester City (2. sæti) – úti
16.01: Chelsea (1. sæti) – úti
23.01: Swansea (8. sæti) – heima
30.01: FA Cup 4. umferð – ??

Byrjunin á nýju ári álíka jafn erfið og byrjunin á tímabilinu verður. Gríðarlega erfiðir leikir í deild, sérstaklega útileikirnir tveir en heimaleikirnir ekki mikið síðri. Þessi mánuður verður upp í móti en svo fer stórleikjunum í deild að fækka.

Febrúar

03.02: Newcastle United (15. sæti) – heima
06.02: Stoke City (9. sæti) – úti
13.02: West Bromwich Albion (13. sæti) – heima
20.02: FA Cup 5. umferð — ??
27.02: Liverpool (6. sæti) – úti
28.02: League Cup úrslit — ??

Febrúar ágætur — erfiðir útileikir en ef Liverpool kemst upp úr Europa League riðli sínum eru þeir (aftur) að spila við Everton rétt eftir Europa League leik. Gott mál.

Mars

01.03: Aston Villa (17. sæti) – úti
05.03: West Ham United (12. sæti) – heima
12.03: FA Cup 6. umferð — ??
12.03: Sunderland (16. sæti) – úti
19.03: Arsenal (3. sæti) – heima

Erfitt að segja hvernig staðan í deild og á mótherjum verður þegar hingað er komið. Deildarleikirnir allt í lagi — og stórleikur við Arsenal í lok mánaðar sem við höfum haft ágætis tak á á Goodison undanfarið. Ef Everton kemst áfram í FA Cup frestast leikurinn við Sunderland.

Apríl

02.04: Manchester United (4. sæti) – úti
09.04: Watford (nýliðar) – úti
16.04: Southampton (7. sæti) – heima
23./24.04: FA Cup Semi final — ??
23.04: Crystal Palace (10. sæti) – úti
30.04: Bournemouth (nýliðar) – heima

Aðeins að rofa til í leikjaskránni, ef svo má að orði komast. Apríl (og sérstaklega maí) gætu reyndar orðið make-or-break fyrir lið eins og Watford og Bournemouth þannig að maður vildi helst sjá þá leiki fyrr á tímabilinu, en það verður að hafa það.

Maí

07.05: Leicester City (14. sæti) – úti
15.05: Norwich City (nýliðar) – heima
21.05: – FA Cup Final — ??

Ekki endilega óskaendirinn á tímabilinu í deild — lið sem líklega verða í neðri helmingi deildar og jafnvel að berjast fyrir tilverurétti sínum. En maður veit aldrei, kannski verða þessi lið í miðjumoði með engu að keppa — eða þegar fallin, sem reyndar boðar ekki endilega gott fyrir liðin sem mæta þeim, pressan farin af leikmönnum.

Í lokin er svo rétt að geta þess að Everton klúbburinn mun stefna á tvo heimaleiki á tímabilinu, einn að hausti og einn að vori. Þið getið haft áhrif á ferlið því ef þið hópið ykkur saman og veljið leik til að fara á — og nægur áhugi skapast — er aldrei að vita nema við gerum þetta að formlegri klúbbferð og auglýsum sem slíka. Einnig erum við í stjórn alltaf tilbúin að redda miðum fyrir smærri hópa/einstaklinga.

Orðið er laust!