Næsta tímabil

Mynd: Everton FC.

Undirbúningstímabilinu er lokið, eins og kunnugt er, og hvað höfum við lært um liðið á þeim tíma? Helst það að engin stökkbreyting verði á liðinu frá síðasta tímabili — allavega hvað varðar fyrsta val í liðið. Mér sýnist, líkt og Executioner’s Bong sem birtu ágæta greiningu á tímabilinu sem er framundan, sem þetta verði að mestu sömu leikmenn sem koma til með að byrja leikina en þeir sem keyptir voru í glugganum komi til með að veita þeim sem fyrir voru aðhald og detti því ekki beint inn í liðið. Það er næsta víst að Martinez leggi línurnar upp öðruvísi en Moyes, líklega kemur hann t.d. til með að spila með þrjá í vörninni (man bara eftir einu skipti sem Moyes reyndi það, í seinni tíma allavega) og nokkuð ljóst að Martinez kemur til með að leggja höfuðáherslu á að halda boltanum vel, spila nánast alltaf út frá markverði og reyna að byggja upp spil frá aftasta manni. Lítum aðeins á stöðurnar:

Markverðir: Howard og Robles bítast þar um stöðuna og þó maður hafi hrifist af Robles í þeim leikjum sem hann hefur spilað þá virkar Howard í fantaformi í augnablikinu — kannski þar sem hann er kominn með almennilega samkeppni aftur. Hef í raun ekki séð hann svona heitan í nokkurn tíma og get ekki skrifað á hann neitt af mörkunum sem hann fékk á sig.

Miðverðir: Jagielka og Distin virka á mig áfram sem fyrstu valkostir í miðvarðarstöðunni en þar sem Martinez vill oft spila með þrjá koma Heitinga og Stones til með að berjast um þriðju stöðuna þar en Stones hefur komið skemmtilega á óvart á undirbúningstímabilinu og þessi unglingaliðs-landsliðsmaður lítur út fyrir að vera algjörlega frábær kaup frá ekki stærra liði en Barnsley. Heitinga er því líklegur til að vera notaður í miðjustöðu eitthvað áfram. Duffy hefur hins vegar ollið mér pínulitlum vonbrigðum — bjóst við meiru af honum eftir frábæra frammistöðu þegar hann leysti af vegna meiðsla á síðasta tímabili í nokkrum leikjum en mér sýnist hann ekki hátt skrifaður hjá Martinez. Antolín Alcaraz er meiddur í augnablikinu og hefur lítið sem ekkert sést á vellinum. Reikna ekki með að sjá hann í byrjunarliðinu í bráð en það verður fróðlegt að sjá hvar Heitinga stendur þegar Alcaraz er orðinn heill.

Bakverðir: Coleman og Baines hljóta að vera fyrsti kostur í stöðu bakvarða (eða „wingback“ ef Martinez spilar þriggja manna vörn). Oviedo hefur komið skemmtilega á óvart þegar hann leysir Baines af en Luke Garbutt, þó ungur og efnilegur sé (og valinn í enska landsliðið aftur á dögunum, ásamt Barkley og Stones), er væntanlega þriðji valkostur og væri líklega best að hann verði lánaður til annars liðs til að öðlast reynslu. Ég held jafnframt að greyið Hibbert fái ekki jafn stórt hlutverk í uppstillingu Martinez og hann gerði undir Moyes og ég væri ekki hissa þó hann væri kominn niður fyrir bæði Stones (og Coleman) í goggunarröðuninni.

Varnarsinnaðir miðjumenn: Fellaini er væntanlega fyrsta val hjá Martinez, Fellaini til mikillar ánægju (þó hann hafi staðið sig vel framar á vellinum). Gibson stóð sig frábærlega í mörgum af undirbúningsleikjunum en hann meiddist (vonandi lítillega) í síðasta vináttuleik og því gæti Osman séð sér leik á borði. Ég hélt að bæði Osman og Hibbert væru smám saman að hverfa á braut með komu Martinez en það gæti verið líf í Osman áfram (enda getur hann spilað nokkrar stöður). Ég sé hins vegar ekki að Francisco Junior sé að fara að ógna þeim miðað við það sem ég hef séð af honum. Velti því fyrir mér hvort hann sé einfaldlega nógu sterkur.

Kantmenn: Steven Naismith hefur komið mér skemmtilega á óvart og ég held að við eigum eftir að þurfa að endurmeta hann eftir að hafa horft upp á nokkra meðalmennsku hjá honum á síðasta tímabili (enda að vinna sig upp úr meiðslum). Pienaar og Mirallas hljóta þó að vera fyrstu valkostir Martinez á köntunum en það sem ég hef séð af Mirallas hefur lofað _mjög_ góðu. Þetta gæti orðið tímabilið sem skýtur honum á stjörnuhimininn. Ég sé ekki að Gueye sé að fara að skáka Pienaar og ef ég á að vera alveg hreinskilinn þá man ég í raun ekki eftir að hafa séð hann spila á undirbúningstímabilinu. Deulofeu er, í mínum huga, algjört spurningarmerki enn sem komið er. Spái því að hann verði eins og Mirallas á síðasta tímabili — við komum til með að sjá einstaka blossa þar sem hæfileikarnir, tæknin og hraðinn skína í gegn (kannski einstaka glæsimark?) en hann þarf tíma til að venjast ensku deildinni og mun eiga misjafna leiki.

Sóknarsinnaðir miðjumenn (holan): Þar sem Fellaini hefur verið færður aftar á völlinn vantar einhvern til að stíga upp og fylla í skarðið. Það eru þó nokkrir sem geta spilað þessa stöðu en mann langar helst að sjá Barkley blómstra hér. Hann hefur, að ég tel, hæfileikana en er aðeins of mistækur enn sem komið er, miðað við það sem ég hef séð. Osman, Mirallas og Naismith geta einnig leikið þessa stöðu, sem og Pienaar enda átti Moyes það til að rótera kantmönnum inn og út úr þessari stöðu í miðjum leik til að sjá hvað virkaði. Mér finnst þessi staða eiginlega mesta spurningarmerkið fyrir tímabilið. Það verður því gaman að sjá hvort einhverjum takist að eigna sér þessa stöðu í framhaldinu.

Sóknarmenn: Jelavic er loksins farinn að sýna sitt rétta andlit eftir mikla lægð á síðasta tímabili. Fyrsti valkostur að mínu mati og miðað við undirbúningstímabilið er hann mjög heitur. Kone og Anichebe koma til með að veita honum aðhald en ég sé ekki að Vellios og McAleny séu að fara að ógna þeim þó mig langi að sjá þá fá fleiri tækifæri. Svo er spurning hvort Deulofeu verði ekki prófaður í þessari stöðu þegar á þarf að halda?

Það er erfitt að meta hversu langt Everton getur náð á næsta tímabili. Þetta er tímabil breytinga með nýrri stjórn en jafnframt auknum krafti þar sem leikmenn þurfa að sanna sig fyrir nýjum stjóra og eiga eftir að koma liðum á óvart með nýjungum. Einhverjir leikmenn koma til með að stíga upp og axla meiri ábyrgð og aðrir sem passa ekki inn í kerfið verða látnir fara. Það er bara eins og gengur og gerist. Á svona umbyltingarskeiði er kannski rétt að vonast eftir jafn góðum (vonandi betri) árangri í deild og góðu gengi í bikar þar sem allt getur gerst, að sjálfsögðu.

Held ég sé ekki að gleyma neinu. Hver er ykkar skoðun? Sammála í öllu? Ósammála? Endilega látið í ykkur heyra.