Newcastle – Everton 0-1

Mynd: Everton FC.

Svipuð formúla í þessum leik og undanförnum leikjum. Everton að vaða í færum, sérstaklega í fyrri hálfleik en svo dalaði þetta í seinni hálfleik og andstæðingurinn komst inn í leikinn og hefði hæglega getað stolið sigrinum. En ekki í dag! Loksins kom sigurinn sem við höfum verið að bíða eftir, í stað ósanngjarns jafnteflis eða jafnvel taps.

Uppstillingin: Howard, Baines, Mori, Stones, Coleman, Barry, Cleverley, Mirallas, Barkley, Lennon, Lukaku. Varamenn: Robles, Gibson, Kone, Besic, Deulofeu, Osman, Galloway.

Það var ákefð í leik Everton frá upphafi, þeir héldu boltanum vel og létu hann sömuleiðis ganga vel sín á milli og settu mjög góða pressu á vörn Newcastle. Hver Everton bylgjan á fætur annarri skall á vörn Newcastle og þegar Newcastle menn náðu að vinna boltann töpuðu þeir honum aftur jafn harðan.

Mirallas átti fyrsta færið eftir fyrirgjöf frá Coleman, náði skoti úr þröngu færi en varið í horn.

Everton opnaði vörn Newcastle upp tvisvar, fyrst á 9. mínútu og í bæði skiptin var Lukaku kominn upp hægra megin í teiginn og gaf fyrir. Í fyrra skiptið fann Lukaku ekki mann í dauðfæri en í seinna náði varnarmaður Newcastle að bjarga í horn áður en Mirallas náði að pota inn.

Mirallas átti svo skot á 19. mínútu en beint á Elliot, markvörð Newcastle.

Newcastle með fyrsta færið sitt í fyrri hálfleik á 25. mínútu, fyrirgjöf frá hægri en sóknarmaður þeirra náði ekki að stýra boltanum á markið. Öll færi þeirra í fyrri hálfleik nema eitt, ef mér skjátlast ekki, komu eftir fyrirgjöf frá hægri þar sem leikmenn Newcastle náðu að tvímenna á Baines þar sem Mirallas kom ekki að hjálpa til í varnarleiknum.

Everton með 180 sendingar í leiknum fram að því og 90% sendingar fundu samherja. Newcastle á móti með aðeins 60 sendingar. sem segir ákveðna sögu. Nær allir útileikmenn Everton að meirihluta á vallarhelmingi Newcastle og virtust Newcastle menn hamingjusamir með að sitja aftarlega og leyfa Everton að leita að glufum. Eitthvað skorti þá þó hraðann til að keyra á vörn Everton í sínum skyndisóknum.

Everton átti að fá víti á 27. mínútu þegar Collocini togaði augljóslega Lukaku, í dauðafæri, niður inni í teig en dómarinn dæmdi ekkert. Stuttu síðar komst Lukaku inn fyrir vörn Newcastle en Elliot varði vel frá honum.

Janmaat hjá Newcastle var þegar á gulu spjaldi og átti að fá rautt þegar hann augljóslega stoppaði skyndisókn Everton með því að hrinda Barkley í jörðina en Lee Mason dómari skorti kjarkinn. Ó. Þol. Andi.

Staðan 0-0 í hálfleik og Everton liðið á þeim tímapunkti átt að vera búið að fá allavega víti, skora mark og enda hálfleikinn manni fleiri. 7 skot á markið hjá Everton, þrjú rötuðu á rammann. Newcastle með 3 í átt að rammanum en allt framhjá.

Svipað uppi á teningnum í seinni hálfleik, til að byrja með allavega. Everton að skapa fín færi en náðu einfaldlega ekki að skora; miðverðir Newcastle að ná að vernda markvörð sinn, Elliot, mjög vel; oft. Þegar reyndi á Elliot sá hann við leikmönnum Everton, til dæmis með tveimur glæsilegum vörslum frá Lukaku og Lennon snemma í fyrri hálfleik og hélt Newcastle inni í leiknum.

Það dofnaði aðeins yfir leiknum fram að 70. mínútu þegar Everton gerði tvöfölda skiptingu á 70. mínútu: Besic og Deulofeu inn á fyrir Barkley og Lennon.

Það voru þó Newcastle sem færðu sig upp á skaftið og fengu tvö ágæt færi með stuttu millibili. Fyrst þegar þeir fengu óvart skotfæri utan teigs en skotið framhjá vinstri stönginni. Það næsta hefðu þeir átt að setja í netið þegar Mitrovic stökk hæst og skallaði framhjá stönginni.

Howard bjargaði Everton svo með ótrúlegri vörslu eftir fyrirgjöf og skalla af point blank range frá Newcastle manni. Það reyndist _eini_ bolti Newcastle á mark Everton í öllum leiknum (!).

Elliot reddaði Newcastle svo strax hinum megin þegar hann varði skalla frá Mori eftir horn. Frákastið fór til Lukaku en þetta gerðist allt svo hratt að hann náði bara að slengja fæti í átt að boltanum sem endaði út af.

Coleman átti svo fínt skot á 80. mínútu rétt utan teigs en framhjá. Örvæntingin að aukast með hverri mínútunni sem leið. Tvö töpuð stig blöstu við — enn á ný.

Osman kom inn á fyrir Mirallas á 85. mínútu og þremur mínútum var bætt við tímann undir lokin. Tíminn að renna út fyrir Everton að skora. Ekki bætti það heldur skapið hjá manni að Newcastle voru öllu þyngri í sókninni undir lokin en Everton náðu þó ágætlega útfærðri skyndisókn í andlitið á þeim. Lukaku og Deulofeu með samspil sín á milli sem endaði í dauðafæri inni í teig hjá Lukaku. Hann hlýtur að skora, hugsaði maður — en NEI! Með algjörlega ótrúlegum hætti náði varnarmaður Newcastle að renna sér fyrir skot Lukaku í algjöru dauðafæri. Tækling leiksins.

Sekúndurnar voru svo að renna út þegar Everton fékk horn og Elliot varði með því að slá boltann út úr teig þar sem Cleverley beið og skallaði boltann bara aftur á markið og í netið. 1-0 Everton og það reyndist síðasta atriði leiksins.

Þvílíkur léttir!! Loksins uppskáru leikmenn Everton eins og sáð var til!

Einkunnir Sky Sport: Howard (7), Baines (6), Funes Mori (6), Stones (7), Coleman (7), Barry (6), Cleverley (7), Mirallas (7), Barkley (5), Lennon (6), Lukaku (7).

Rob Elliot, markvörður Newcastle, maður leiksins — eðlilega, miðað við þessa frammistöðu. Verst að hann hafi náð að stoppa Lukaku — hefði verið gaman að sjá Lukaku gera atlögu að markameti Vardy.