Liverpool vs. Everton

Mynd: Everton FC.

Þá er komið að derby leiknum við Liverpool á Anfield, sem í raun átti að fara fram fyrir löngu en var frestað þegar Liverpool gerðu misheppnaða tilraun til að sigra Man City í úrslitum deildarbikarsins. Hvorugt liðið hefði líklega kosið akkúrat þennan leikdag, morgundaginn, fyrir deildarleik enda álagið nokkuð á þeim báðum undanfarið og deildin pínulítið verið í aukahlutverki þar sem liðin eru bæði komin langt í bikar — Everton í FA bikarnum og Liverpool í Europa League.

Nokkuð er um meiðsli í herbúðum beggja liða, en á móti kemur að bæði lið hvíldu þó nokkuð marga lykilmenn í síðasta leik. Í augnablikinu hefur þó maður mestar áhyggjur af bakvörðum Everton þar sem bæði Coleman og Oviedo meiddust í síðasta leik. Coleman meiddist nægilega mikið til að fara út af og ljóst er að hann verður ekki með en „náttúrulegar“ varaskeifur fyrir þá stöðu eru ekki margar. Hibbert er til dæmis ekki í leikformi, en hann fékk 45 mínútur með U21 árs liðinu á dögunum. Eitthvað er líka um meiðsli/lán hjá ungviðinu. Oviedo hefði verið ágætur neyðarkostur í hægri bakvörð en það leit ekki vel út hjá honum þegar hann virtist togna illa á ökkla snemma í síðasta leik en á einhvern undraverðan hátt virðist hann þó hafa sloppið með ótrúlegum hætti við meiðsli og kláraði leikinn, allavega var hann ekki einu sinni metinn tæpur í dag. Það eru nokkrir kostir sem maður sér í stöðunni: Bakvarðaparið gæti verið Baines og Oviedo, ef Baines er þá heill. Oviedo og Connolly er annars möguleiki sem og Oviedo og Lennon, ef Lennon er þá heill. Þetta kemur betur í ljós annað kvöld. Barry, Barkley og Lukaku koma allir úthvíldir í þennan leik, sem og McCarthy sem tók út eins leiks bann.

Ljóst er jafnframt að Jagielka verður ekki með en Cleverley er einnig metinn tæpur. Líkleg uppstilling: Robles, Baines, Funes Mori, Stones, Oviedo, Barry, McCarthy, Mirallas/Pienaar, Lennon/Deulofeu, Barkley, Lukaku. Hjá Liverpool er Origi tæpur og Toure, Can, Benteke, Henderson, Rossiter, Gomez og Ings sagðir frá. Fyrstu nöfnin sem við leitum þó að í uppröðun Liverpool hljóta þó að vera nöfn Sahko og Mignolet, sem hafa glatt okkur mikið með sirkusatriðum á tímabilinu. Vonandi sjáum við þá í byrjunarliðinu.

Síðustu þrír innbyrðis leikir þessara liða hafa endað með jafntefli og komum við til með að horfa til Lukaku og Barkley að setja í leikinn mörk á morgun en þeir tveir hafa verið mjög duglegir við að skora. Lukaku er einn heitasti framherjinn í ensku núna, kominn með 25 mörk í öllum keppnum, þar af 18 í deild. Barkley er búinn að eiga flott tímabil líka með 8 mörk í deild (12 samtals). Enginn leikmaður Liverpool hefur svo mikið sem náð tveggja stafa tölu í markaskorun í deild á tímabilinu og tveir þeirra rétt slefa upp í 10 og 11 — þegar búið er að telja mörk í öllum keppnum með. Það segir ákveðna sögu að meira að segja Kone hjá okkur vantar ekki nema eitt mark í deild til að jafna Benteke í markaskorun og aðeins tvö í bæði Origi og Sturrige.

Pressan í leiknum er Liverpool megin annað kvöld því tapi þeir eða geri jafntefli hefur Everton eiginlega gert út um veika von þeirra til Meistaradeildarsætis því þá væru þeir 10 stigum (11 með tapi) á eftir fjórða sætinu með engan leik til góða og aðeins 6 leiki eftir af tímabilinu. Tapi Everton leiknum hins vegar koma leikmenn okkar til með að mæta dýrvitlausir til leiks í FA bikarnum á Wembley.

En þá að öðru því af ungliðunum er það helst að frétta að…

• Everton U18 eiga enn séns á að endurheimta Englandsmeistaratitil U18 en þeir unnu Fulham U18 2-3 á útivelli á dögunum (sjá vídeó). Shayne Lavery skoraði tvö fyrir Everton í leiknum en sigurmarkið skoraði James Yates. Staða þeirra í deild er hér.
• Everton U21 unnu Man City U21 1-0 (sjá vídeó) með marki frá Kieran Dowell og má sjá stöðuna í U21 árs deildinni hér.
• Sóknarmaðurinn Courtney Duffus var valinn leikmaður marsmánaðar í ensku U21 deildinni.

En, Liverpool næstir, annað kvöld kl. 19:00. Sjáumst á Ölveri!