Everton – West Brom 0-0

Mynd: Everton FC.

Þessa leiks verður minnst fyrir atvikið sem átti sér stað þegar Mirallas tók víti af Baines (þrátt fyrir mótmæli samherja) og klúðraði því snyrtilega. Everton í sókn allan leikinn og lítið sem ekkert að gerast hjá West Brom en færin sem okkar menn fengu of fá og ekki nógu góð.

Uppstillingin: Robles, Baines, Jagielka, Stones, Coleman, Barry, Besic, Barkley, Mirallas, Naismith, Lukaku. Varamenn: Griffiths, Garbutt, Alcaraz, Hibbert, Oviedo, Kone, McAleny.

Everton hafði tögl og haldir í fyrri hálfleik alveg frá upphafi, tölfræðin sýndi 79% possession eftir 15 mínútur enda West Brom varla náð að setja saman tvær vel heppnaðar sendingar í röð en þeir voru með 20 og eina heppnaða sendingu eftir 18 mínútna leik! Það er rétt rúmlega ein heppnuð sending per mínútu. Fyrir vikið áttu West Brom ekki skot að marki fyrstu 40 mínúturnar, á móti 7 tilraunum frá Everton (þremur sem rötuðu á mark). En færin létu á sér standa hjá Everton gegn þéttum varnarmúr West Brom, sem vörðust skipulega og vel.

Mirallas og Baines áttu báðir langskot á fyrstu tíu mínútunum en bæði varin nokkuð auðveldlega. Baines vann aukaspyrnu á 23. mínútu sem Mirallas tók. Hefði sungið í netinu við samskeytin en markvörður West Brom vel á verði — greinilega búinn að horfa á vídeóið frá West Ham leiknum og mættur til að taka boltann.

West Brom fengu dauðafæri en dæmdir rangstæðir í undirbúningnum en lítið annað sem gerðist — þangað til Lescott reyndi að gefa Everton leikinn, snerti boltann með hendi inni í teig. Ekkert annað en víti. Mirallas, einhverra hluta vegna, steig á punktinn — og setti boltann í utanverða stöngina vinstra megin og út af. Andvarp. 0-0 í hálfleik.

Mirallas fékk að fjúka út af í hálfleik (skipt út af fyrir Oviedo) og leiddu þulir leiksins líkum að því að það væri vegna þess að hann hefði tekið vítið af Baines og klúðrað því. (Uppfært: Martinez sagði eftir leik að Mirallas hefði verið skipt út af þar sem hann hefði fundið til í lærvöðva). Og við söknuðum hans í kvöld, þó hann hefði ekki verið jafn öflugur og á móti West Ham í bikarnum.

Yacob var heppinn að sleppa við að gefa Everton annað víti í leiknum þegar hann tók Naismith í górillugripið þegar sá síðarnefndi var að komast í færi, en dómarinn ekki á því. Yacob var þá þegar búinn að slá Naismith inni í teig áður en hornið var tekið og setti hann í górillugripið strax eftir að dómarinn hafði gefið honum tiltal. Alltaf slapp hann.

Everton var mikið til í sókn allan seinni hálfleikinn en reyndust algjörlega bitlausir frammi. Allt of hægt, Barkley of mikið að reyna að sóla, Baines skelfilegur í hornspyrnum, Naismith með sendingarmiðið skakkt.

Lukaku komst reyndar í flott færi eftir að Stones vann boltann í vörninni, brunaði fram, gaf á Oviedo sem framlengdi á Naismith sem í fyrstu snertingu setti boltann á Lukaku í teig en aðeins aftan við hann, því miður. Skotið því aðeins yfir markið og færið forgörðum.

Á 78. mínútu ákvað Martinez að gera breytingu og blása til sóknar. Hugsuðum við okkur gott til glóðarinnar. Kone að hita upp og margir möguleikar til að skipta inn á: Barkley, Barry, Naismith og Lukaku allir búnir að vera lélegir. En við göptum þegar Besic var skipt út af; hafði verið langbestur á vellinum fram að því. Og áhorfendur létu Martinez heyra það, réttilega að mínu mati. (Uppfært: Skýringin fékkst eftir leik — einnig skipt út af vegna meiðsla).

Og það er eiginlega skemmst frá því að segja að það gerðist ekkert markvert eftir þetta. Stöðug pressa frá Everton en engin færi. Vinnuhesturinn okkar á miðjunni kominn á bekkinn, vinstri vængurinn stýfður við brottför Mirallas og West Brom náðu því sem þeir stefndu að, einu stigi. Þeir áttu tvær tilraunir á mark, hvorug sem rataði á réttan stað. Og fengu eitt horn.

Einkunnir Sky Sports koma síðar.