Everton – Arsenal 2-2

Mynd: Everton FC.

Everton byrjaði síðasta tímabil á þremur mjög frústrerandi jafnteflum og virðist ætla að endurtaka leikinn á þessu tímabili.

Uppstillingin fyrir Arsenal leikinn: Howard, Baines, Distin, Jagielka, Coleman, Barry, McCarthy, Pienaar, Mirallas, Naismith, Lukaku. Varamenn: Robles, McGeady, Besic, Atsu, Osman, Stones, Alcaraz.

Eftir leikinn kom í ljós að Lukaku var ekki alveg heill en hann fékk högg á tána en náði samt leiknum. Líkt og í fyrri leiknum staðsetti Martinez Lukaku á hægri kanti til að keyra á hægri bakvörð Arsenal og aftur virkaði það afskaplega vel.

Bergmál fortíðar virtist vera ráðandi í leiknum, því líkt og í síðasta heimaleik gegn Arsenal þá var leikmanni Everton skipt út af snemma vegna samstuðs við leikmann Arsenal. Síðast var það Osman sem fór blóðugur út af eftir að hafa fengið takka í augabrúnina eftir aðeins örfáar mínútur en í þetta skipti var það Pienaar, eftir að Chambers, miðvörður Arsenal, sparkaði í bakið á honum í skallaeinvígi. Og nú kom það í hlut Osman að vera skipt inn á. En það kom í ljós undir lok leiks að það hefði komið sér mjög vel að eiga skiptinguna eftir í lokin þegar menn voru farnir að þreytast.

Vörnin virkaði hálf kærulaus í byrjun, bæði Jagielka og Coleman sekir (en bötnuðu þegar leið á). Sá fyrri lét næstum því sóknarmann stela af sér boltanum og sá síðarnefndi vann boltann vel í vörninni en átti svo glórulausa sendingu út úr teig beint á mótherja en Chamberlain hitti ekki markið í skoti sínu.

Everton náði fljótt ágætum tökum á leiknum og komust yfir á 18. mínútu. Baines gaf á Barry sem var rétt utan teigs vinstra megin og hann hafði nægan tíma til að senda fyrir markið. Sendi á fjærstöng, boltinn barst rétt yfir Lukaku en Coleman, sem hafði stungið Özil af, kom á ferðinni á fjærstöng og skallaði inn. 1-0 fyrir Everton og allt vitlaust á Goodison Park, enda uppselt á leikinn og greinilega heyrðist í áhorfendum syngja hástöfum:

We play from the back
We boss in attack
The School of Science
Is on its way back.

Og Everton virtist ekki eiga í nokkrum vandræðum með að komast gegnum miðjuna og aftur fyrir varnarmenn Arsenal og var Mirallas stöðugur þyrnir í síðu Arsenal. Hann komst stuttu síðar í algjört dauðafæri þegar Naismith framlengdi skalla á hann, sem setti Mirallas inn fyrir vörnina en á ögurstundu, með aðeins markvörðinn eftir og varnarmenn nartanda í hælana, missti Mirallas jafnvægið og setti boltann rétt framhjá stönginni. Mirallas vildi meina að hann ætti að fá eitthvað út úr þessu — ekki viss hvort hann vildi víti eða hornspyrnu, en það var erfitt að sjá á endursýningu hvort það væri rétt.

Hann var svo ekki langt frá því að komast einn inn fyrir en síðasti varnarmaður Arsenal náði að loka á hlaupaleiðina og komast í boltann á undan honum. Mirallas var þó ekki hættur því að á 34. mínútu tók hann aukaspyrnu fyrir framan teig vinstra megin sem endaði rétt framhjá samskeytunum.

Everton fékk svo flott færi á 40. mínútu þegar stórhættuleg sending kom frá Mirallas af vinstri kanti inn í teig en boltinn aftur fyrir Lukaku sem var í ákjósanlegu færi.

En á 44. mínútu kom það sem maður hélt að myndi reynast rothögg fyrir Arsenal þegar Lukaku vann boltann af vinstri bakverðinum, náði að vippa yfir miðvörðinn Chambers sem seldi sig illa í tæklingu og sprettur fram á við, sendi boltann á Naismith í dauðafæri einn á móti markverði sem setti boltann í gegnum klofið á markverði Arsenal. 2-0 Everton. Það verður þó að viðurkennast að endursýning sýndi að Lukaku hafði líklega brotið á Mertesacker þegar hann vann boltann af honum og Naismith var líklega rangstæður þegar sendingin kom. En markið fékk að standa.

2-0 í hálfleik og Everton litið mjög vel út í fyrri hálfleik, meira með boltann og virkuðu meira ógnandi. Gátu leyft sér að slaka á og beita skyndisóknum á Arsenal liðið og litu út fyrir að vera mun líklegri til að bæta við marki en Arsenal að skora. Arsenal ekki með EITT skot sem hitti á markið í öllum fyrri hálfleiknum og lítið að gerast hjá þeim.

Og það er svo skrýtið með þetta lið okkar undir stjórn Martinez að því meiri sem yfirburðirnir eru í fyrri hálfleik því meira bakslag virðist koma í þeim seinni. Það virðist eins og liðið eigi svakalega erfitt með að halda fengnum hlut því líkt og gegn Leicester þá kastaði liðið frá sér tveimur stigum og þurfti að sætta sig við jafntefli.

Wenger var greinilega ekki ánægður með nýja framherja sinn rándýra, Alexis Sanchez, því þó hann hafi verið harðduglegur í leiknum þá var ekki mikil ógnun af honum. Hann skipti honum því út af í hálfleik fyrir Giroud.

Everton stóðst pressuna ágætlega til að byrja með en eftir um 60 mínútna leik fór að halla aðeins á okkar menn. Baines hefði átt að fá vítaspyrnu þegar brotið var á honum innan teigs en hann er of heiðarlegur; lét sig ekki detta og því ekkert dæmt.

Howard átti sína fyrstu markvörslu sína í leiknum á 69. mínútu (!) þegar hann varði vel frá Giroud. Arsenal menn urðu pirraðari þegar á leið og juku pressuna stöðugt. Oft fannst manni Everton liðið bakka full mikið, kannski afturhvarf til Moyes fortíðar? Og á 80. mínútu rúmri var eins og mark lægi í loftinu. Það kom svo á 83. mínútu þegar Cazorla sendi fyrir á Ramsey sem potaði inn.

Staðan 2-1 og fjandakornið, það hlýtur að vera hægt að halda út í örfáar mínútur og landa þremur stigum? Christian Atsu strax skipt inn á fyrir Mirallas, sem hafði verið á sprettinum allan fyrri hálfleik og farið að draga svolítið af. En á 90. mínútu gerðist slysið, þegar Monreal elti arfaslaka fyrirgjöf frá Ramsey alveg upp að hornfána vinstra megin, sendir fyrir og Giroud skallar inn. BBC náði reyndar mynd af Giroud þar sem hann sést togandi í skyrtuna á Distin akkúrat þegar hann skallar í netið, en dómarinn (Kevin Friend) sá það ekki. Staðan orðin 2-2 og maður trúði varla eigin augum því annan leikinn í röð hendir liðið frá sér tveimur stigum. Síðasta tímabil hófst með óverðskulduðum jafnteflum og byrjaði ekki fyrir alvöru fyrr en á fjórða leik þegar Everton vann Chelsea heima 1-0. Eigum við ekki að vona að bergmál fortíðar haldi áfram og Naismith aftur sigurmarkið gegn Chelsea (sitt þriðja mark í þremur leikum)? Það má alltaf vona. 🙂

Einkunnir Sky Sports eru mun hliðhollari Everton en Arsenal, þó þeir gefi Howard 5 í einkunn (en segja svo jafnframt að hann hafi ekki átt neina sök í mörkum Arsenal!). Einkunnirnar: Howard 5, Baines 7, Distin 6, Jagielka 6, Coleman 7, Barry 8, McCarthy 7, Osman 6, Mirallas 7, Naismith 7, Lukaku 7. Varamenn: Pienaar 5 (tel hann sem varamann þar sem hann fékk bara örfáar mínútur), McGeady 6, Atsu 5 (fékk afar lítinn tíma). Arsenal fengu slæma útreið: 6 með FIMM í einkunn, tveir með 6 og aðeins þrír úr aðalliðinu með 7 en varamaðurinn Giroud talinn þeirra besti maður með 8.