Swansea – Everton 1-2

Mynd: Everton FC.

Uppstillingin fyrir Swansea leikinn var eins og búist var við: Howard, Oviedo, Distin, Jagielka, Coleman, Pienaar og Mirallas á köntunum, Barry og McCarthy á miðjunni, Barkley fyrir aftan Lukaku frammi. Bekkurinn: Joel, Heitinga, Naismith, Osman, Stones, Vellios, Alcaraz.

Leikurinn virkaði á mann svipaður og Fulham leikurinn hvað varðar skemmtanagildi en Everton liðið náði aldrei sömu hæðum og í Man United/Arsenal leiknum. Einnig var nokkuð jafnræði með liðum í að halda bolta og liðin skiptust á að reyna að finna glufur en áttu í erfiðleikum með að fá boltann til að rata á markið.

Mirallas átti fyrsta skotið á 13. mínútu en ekki nægilega gott. Hann komst svo inn í sendingu varnarmanns á 20. mínútu og brunaði í sókn, náði að komast inn í vítateig með 3 sóknarmenn Everton á móti tveimur varnarmönnum Swansea. Ákvarðanatakan ekki alveg í lagi, þar sem hann gat sent á Lukaku frían í góðu færi en ákvað að skjóta — skotið varið í horn.

Everton greinilega ákveðnara liðið fyrstu 20 mínúturnar, með fjórar tilraunir á móti einni hjá Swansea, sem er tölfræði sem jafnaðist þegar leið á.

Stuttu síðar (24. mínútu) var brotið á Barkley innan teigs en ekkert dæmt. Erfitt að segja — maður hefur séð gefið víti fyrir annað eins. Everton átti svo aukaspyrnu aðeins mínútu síðar, háan bolta inn í teig sem markvörður grípur — en missir. Lukaku hefði líklega getað potað boltanum inn ef hann hefði áttað sig á því nógu fljótt því hann stóð við hlið markvarðar þegar þetta gerðist.

Á 30. mínútu náðu Swansea loks að opna upp vörn Everton með stungu en Wilfried hjá Swansea lúðraði boltanum langt upp í stúku.

0-0 í hálfleik og nokkuð jafnræði með liðunum, Everton með fjórar tilraunir, Swansea með þrjár og liðin skiptu með sér boltanum nokkuð jafnt (Everton með 2% forskot þar).

Everton óx ásmegin þegar leið á seinni hálfleik, settu Swansea undir meiri pressu og fengu nokkur ákjósanleg færi. Til dæmis þegar Pienaar átti frábæra stungusendingu á Barkley á 55. mínútu en sá síðarnefndi komst einn á móti markverði upp að marki hægra megin í vítateig en féll við og frábært færi fór forgörðum.

Aðeins tveimur mínútum síðar fór Coleman illa fyrst með einn varnarmann Swansea og svo annan en í stað þess að gefa reyndi hann að sóla þann þriðja sem tókst ekki og Swansea menn náðu að bjarga í horn. Ekkert kom úr horninu (minnir að Jagielka hafi tekið einhvern glímutökum inni í teig).

Barry fékk óvænt boltann á 62. mínútu inni í teig í einni sókninni en tók skotið kannski í aðeins of miklum flýti og boltinn yfir markið en stuttu síðar (64. mínútu) brunaði Barkley upp völlinn, lék á varnarmann Swansea og skaut að marki en markvörður varði glæsilega í slána og yfir. Ekkert kom úr horninu, sem leiddi til þess að formaður Everton klúbbsins stóð upp og sagði: „Ég er brjálaður!! Ég var búinn að spá því að staðan yrði 1-0 eftir 65 mínútur!“

Og hvað gerist? Jú, Coleman tekur skotið utan teigs af löngu færi í næstu sókn og skorar þetta líka glæsimarkið á nærstöngina. Staðan loksins orðin 0-1 fyrir Everton!

Nú hugsaði maður sér gott til glóðarinnar því Swansea hefur aldrei skorað mark gegn Everton síðan Úrvalsdeildin var stofnuð. En slysin gerast, því ekki nema fjórum mínútum síðar skaut sóknarmaður Swansea boltanum að marki, boltinn á leið framhjá marki en hefur viðkomu í Oviedo og í fjærhornið hjá Howard sem var strandaður. Óbragð í munninum á manni eftir þetta jöfnunarmark en kannski við hæfi að fyrsta mark Swansea væri sjálfsmark. Staðan 1-1.

Það sljákkaði nokkuð í manni við markið og ekki margt að frétta þangað til á 77. mínútu þegar Pienaar er sparkaður niður og meiðist á læri. Í kjölfarið komu Osman og Naismith Róbertsson inn á fyrir Pienaar og Mirallas.

Og fimm mínútum síðar (83. mínútu) fór að draga til tíðinda því McCarthy náði flottu hraðaupphlaupi og var klipptur niður að aftan frá rétt fyrir utan vítateig. Gult spjald, að sjálfsögðu, sem og aukaspyrna. Barkley og Lukaku stilltu sér upp við boltann og maður átti nú von á að sjá skot frá þeim síðarnefnda en það var alls ekki uppi á teningnum. Barkley tók þessa líka heimsklassa Baines-aukaspyrnu, yfir vegginn með erfiðum snúningi í neðanverða slána og inn. Everton komið yfir 1-2 á lokamínútunum og allt brjálað í salnum!

Swansea menn reyndu eftir fremsta megni að jafna og áttu gott skot innan teigs sem fór framhjá þremur í blárri skyrtu en endaði á rammanum, beint á Howard sem sló frá. Á 90. mínútu juku þeir pressuna og áttu allavega þrjár fyrirgjafir sem skallaðar voru frá en sú síðasta endaði með langskoti á markið sem Howard varði vel. Þeir áttu svo ákjósanlegt færi þegar sóknarmaður þeirra var næstum búinn að komast framhjá Howard eftir langa sendingu inn í teig, en hann fipaðist og ekkert kom úr því. Everton vörnin hélt þó út leikinn og landaði sigrinum.

Lukaku kom meira að segja boltanum í netið á síðustu sekúndunum en dómarinn tók sér góðan tíma í að dæma brot utan teigs sem ógilti markið.

Lokastaðan því 1-2, Everton í vil, sem á nú frábært tækifæri að tryggja stöðu sína meðal efstu fjögurra liða. 6 skyldustig í höfn (Fulham og Swansea, sem hafa ekki riðið feitum hesti frá viðureignum við Everton undanfarin ár) og Sunderland næstir heima, sem hefur hingað til verið 3 stig í áskrift líka. Eins gott að liðið nýti sér það.

Fjórða sætið allavega í höfn í kvöld; liðið stigi á undan Chelsea og stigi á eftir Arsenal, en þau tvö lið eigast við á morgun. Nú þarf bara Arsenal að vinna Chelsea og þá á Everton þetta sæti skuldlaust!

Einkunnir Sky Sports: Howard 7, Oviedo 7, Distin 6, Jagielka 6, Coleman 8, Pienaar 6, Barry 7, McCarthy 7, Mirallas 6, Barkley 9, Lukaku 6. Varamenn: Naismith 5, Osman 6. Er eiginlega alveg sammála þeirri einkunnagjöf. Swansea menn þóttu slakari í leiknum, tvær fimmur, fimm sexur, og tvær sjöur. Aðeins varnarmaðurinn Williams stóð upp úr, með 8.

Sunderland næst, annan í jólum. Meira svona. Frábært að sjá liðið taka tvo slaka leiki í röð og ná 6 stigum!

Hvað segið þið? Sammála einkunnagjöfinni?