Sunderland – Everton 1-0

Mynd: Everton FC.

Ég ætla að hafa þetta stutt enda ekki gaman að skrifa um svona frammistöðu — og lítið betra að lesa um hana.

Liðsuppstillingin var: Howard, Baines, Distin, Heitinga, Coleman, Pienaar, Gibson, Osman, Mirallas, Fellaini, Anichebe. Barkley út fyrir Osman, Heitinga inn á fyrir Jagielka sem var ekki einu sinni á bekknum.

Alltof margir slakir í dag, vantaði baráttu og merki um ákveðna þreytu í mönnum og almennt andleysi yfir liðinu. Þetta var þriðji leikur Everton á sjö dögum og menn eins og Pienaar langt frá sínu besta. Sóknir ekki kláraðar eða fjöruðu út allt of snemma og lítið að gera hjá Mignolet í markinu. Glæpsamlega lítið, sagði einhver. Sunderland menn banhungraðir í stig og með nýja-stjóra-effect-ið sem er að redda þeim frá falli. Ég gleðst yfir hverju stigi sem Sunderland fær því ég vil alls ekki sjá þá falla (því við vinnum nánast alla leiki gegn þeim) en maður hefði kosið að þeir næðu í stigin annars staðar frá en gegn okkar mönnum.

Besti séns Everton til að jafna var þegar há sending frá varnarmanni Sunderland var næstum farinn yfir markvörð Sunderland en hann slengir hendi í boltann til að koma í veg fyrir mark (og fær þar með óbeina aukaspyrnu á sig). Nú þekki ég ekki reglurnar nógu vel — ef hann hefði ekki brotið af sér hefði boltinn farið í markið. Á þá ekki að gefa aðeins meira en gult spjald? Hvað um það — jafntefli hefði verið ósanngjarnt gagnvart Sunderland, held ég.

Howard var góður, sem og Distin. Baines var fínn en Coleman ekki alveg jafn skilvirkur í sókninni og oft áður. Heitinga var í einu orði sagt skelfilegur. Osman slakur; gaf markið (að mínu mati) þegar hann hleypur til að hjálpa Baines, bendir fram fyrir sig (til að segja hvar hann vill boltann) en um leið og Baines gefur hann þangað þá stoppar Osman, sem þýðir að Sunderland menn ná boltanum, bruna í skyndisókn og skora. Fellaini var góður og Gibson fínn en hlutirnir ekki að ganga upp hjá Mirallas.

Ég minntist á það fyrir leikinn að Everton ætti að stefna á 5. sætið og þetta var bara frekari staðfesting á því enda harla ólíklegt að vinna alla leikina sem eftir voru fyrir leikinn (og meira að segja það hefði ekki tryggt Everton 4. sætið). Það er enn möguleiki á UEFA sæti — tveir heimaleikir á fortress Goodison eftir en einnig tveir mjög erfiðir útileikir, þannig að það getur brugðið til beggja vona. Ég er samt smeykur við að svona lítinn hópur ráði við leikjaálagið sem fylgir Europa League sæti — ljóst að bæta þarf við leikmönnum ef það næst.

Vonum það besta.

Einkunnir Sky Sports: Howard 7, Baines 6, Distin 7, Heitinga 6, Coleman 7, Pienaar 6, Gibson 6, Osman 5, Mirallas 6, Fellaini 6, Anichebe 6. Varamenn: Jelavic 7, Naismith 6, Barkley 6. Sunderland: Ein nía, tvær áttur, fjórar sjöur og fjórir með 6.