Everton – Man City 2-0

Mynd: Everton FC,

Everton tók á móti Englandsmeisturum Man City á Goodison Park í dag og var búist við… nei… ætlast var til að þeir myndu reka af sér slyðruorðið eftir skelfilegt bikartap í FA bikarnum um síðustu helgi þar sem eiginlega allir lykilmenn liðsins léku vel undir getu. Það var því erfitt að bíða í heila viku eftir næsta tækifæri til að sýna það að baráttan er enn til staðar í liðinu og sömuleiðis hungrið í að gera betur. Og það sýndu þeir svo aldeilis í dag.

Uppstillingin: Mucha, Baines, Distin, Heitinga, Coleman, Pienaar, Gibson, Osman, Mirallas, Fellaini, Anichebe. Osman fyrirliði og varamenn: Springthorpe, Oviedo, Jelavic, Naismith, Neville, Barkley og Duffy.

Það var aðeins eitt lið inni á vellinum fyrstu 15 mínúturnar — Everton, sem var með boltann 65% tímans og í stöðugri sókn. Það tók City menn 17 mínútur að komast í sókn í fyrsta skipti og yfir 20 mínútur voru liðnar áður en þeir náðu (slöku) skoti að marki. Á þeim tíma var Everton búið að skora löglegt mark sem var ranglega dæmt af vegna rangstöðu þegar Mirallas fékk sendingu inn fyrir vörn City hægra megin í teignum, lagði boltann fyrir sig með hægri og afgreiddi hann snyrtilega með vinstri upp í þaknetið hjá Joe Hart. En því miður var línuvörðurinn búinn að flagga þó endursýning sýndi að Mirallas var ekki rangstæður.

Það kom þó ekki að sök því á 31. mínútu barst boltinn frá hægri kanti frá Coleman yfir til Osman sem var algjörlega á auðum sjó og lét vaða af mjög löngu færi (sjá mynd), smellhitti boltann sem fór í sveig upp í vinstra hornið uppi (nálægt samskeytunum) og Hart algjörlega strand í markinu. Þetta mark Osmans verður pottþétt í baráttunni um mark tímabilsins hjá klúbbnum og  kannski mögulega víðar.

Það helsta annað markverða í fyrri hálfleik var þegar Fellaini komst framhjá varnarmanni inni í teig en var hindraður af leikmanni City sem einfaldlega hélt utan um hann og kom í veg fyrir að hann komst áfram. Stuðningsmenn Everton alveg brjálaðir að fá ekki víti en stuðningsmenn City bentu á að ef þetta hefði gerst hinum megin á vellinum hefðu Everton menn kvartað. Nema hvað, þetta gerðist hinum megin á vellinum í síðasta leik Everton gegn City og þá var dæmt víti, og jafnvel minni ástæða til að gefa það þá. Enski þulurinn var, hins vegar, á því nú að þetta væri ekkert annað en víti.

City átti skot rétt framhjá á 39. mínútu en að öðru leyti var ekki mikið að gerast hjá þeim í fyrri hálfleik enda leyfði Everton þeim ekki að komast upp með neina meistaratakta. 1-0 staðan í hálfleik og Everton menn ósáttir við að vera aðeins 1-0 yfir. City menn að horfa á leikinn sögðu að þetta væri verðskuldað.

Leikurinn breyttist töluvert á 60. mínútu þegar Pienaar var rekinn út af fyrir sitt annað gula spjald og missir hann því allavega af leiknum gegn Stoke næst. Fellaini fékk líka gult spjald í fyrri hálfleik og missir því af næstu tveimur leikjum (Stoke og Tottenham). Ekki alveg það sem við þurfum… Hvað um það.

City menn sóttu í sig veðrið við að vera manni fleiri og komust í ákjósanleg færi en þeir komu aldrei boltanum framhjá Mucha, sem átti einfaldlega frábæran leik í markinu (Howard hvað??). Á 66 mínútu varði Mucha úr dauðafæri frá Tevez sem var kominn einn á móti markverði og frákastið barst til hliðar þar sem Millner (einnig hjá City) var kominn í dauðafæri, einn á móti markverði, en Mucha varði aftur meistaralega!

Distin fékk ákjósanlegt tækifæri til að skora úr skalla eftir horn en boltinn rétt yfir slána. Mucha varði svo frábærlega stuttu síðar frá Zabaleta.

Á 85. mínútu fær Fellaini boltann í hendina inni í teig og um leið og það gerðist fékk maður hland fyrir hjartað því augljóst var að dómarinn myndi flauta og dæma víti og Everton gæti ekkert yfir því kvartað að missa sigurleik í jafntefli á lokamínútunum. Enn og aftur. Nema hvað, heilladísirnar voru með okkur… Hann dæmir brotið utan teigs og City mennirnir í salnum voru brjálaðir á meðan Everton stuðningsfólkið klóraði sér í kollinum og skildi ekkert í vitleysunni í dómaranum. Þangað til sjónvarpsstöðin sýndi brotið frá annarri hlið þar sem í ljós kom að boltinn fór fyrst í hendina á Osman (sem var utan teigs) og svo í hendina á Fellaini (sem var innan teigs). Hárrétt ákvörðun hjá dómaranum að gefa aukaspyrnu utan teigs og sem betur fer fór skotið úr aukaspyrnunni beint í vegginn þannig að ekkert kom úr þeirri aukaspyrnu. Þá gátum við aldeilis andað léttar!

City menn lögðu allt kapp á að jafna og gerðu harða hríð að marki Everton þannig að lokamínúturnar voru svo taugatrekkjandi að varla var hægt að sitja en vörn Everton hélt þó, þó Everton liðið væri manni færri. Og þó 1-0 sigur hefði verið sætur átti þetta eftir að batna því rétt undir lok leiksins kom yndisleg rúsína í pylsuendanum þegar Naismith stal boltanum af leikmanni City, sendi á Fellaini sem brunaði í skyndisókn, fékk tvo menn í sig og sendi boltann til hægri á Jelavic sem var á auðum sjó. Sá brunaði í átt að vítateig en breytti svo um stefnu (til að leika á varnarmann) og fór í áttina að „D-inu“ og tók skot utan teigs. Boltinn í varnarmann og breytti um stefnu og yfir Joe Hart í markinu.

2-0 fyrir Everton og Jelavic loksins kominn í gang aftur eftir langa markaþurrð! Moyes var svo kátur að hann stökk inn á völlinn og skók hnefann á áttina að marki City. Þess má geta að Moyes fagnaði 11. ári sínu með Everton fyrir tveimur dögum síðan og þetta var flott gjöf frá leikmönnum í tilefni áfangans en aðeins Wenger og Ferguson hafa verið lengur en hann við stjórnvölinn hjá sínum liðum.

Það var ekki á leikmönnum City að sjá að þeir væru Englandsmeistarar enda yfirspilaðir af Everton á löngum köflum í leiknum. Everton heldur því áfram að gera City skráveifur. Þess má geta að þetta er líklega annað tímabilið í röð Everton ákveður hver er meistari, en Sir Alex Ferguson kvartaði sáran yfir því að Everton hafi gert út um titilvonir United á síðasta tímabili og Mancini gerir væntanlega það sama nú.

Einkunnir Sky Sports: Mucha 7, Baines 7, Distin 8, Heitinga 7, Coleman 9, Pienaar 6, Osman 8, Gibson 7, Mirallas 7, Fellaini 8, Anichebe 8. Varamenn: Naismith 5, Jelavic 6 — sem segir meira um hversu seint þeir komu en að þeir hafi verið lélegir (það er þeim tveimur og Fellaini að þakka — og engum öðrum — að Everton skoraði seinna markið). City með 6 í meðaleinkunn, aðeins Zabaleta, Nastasic, Tevez og Silva náðu upp fyrir 6 (allir með 7 í einkunn).

Mucha var annars algjörlega frábær í markinu og Coleman bar af á hægri kanti en hann fór oft mjög illa með Kolorov í vörninni. Þessi ungi írski bakvörður (sem var keyptur fyrir minna en vikulaun ákveðinna leikmanna í Evertonliðinu) virtist fara leikandi létt með að snúa varnarmönnum City á röngunni. Vörnin á líka hrós skilið. Einnig var Osman frábær og Gibson stóð sig mjög vel. Fellaini átti góðan leik (spjaldið eina neikvæða við hans leik) og Anichebe var frábær, út um allt, eltandi alla bolta og leiddi sóknina vel. Pienaar átti fínan leik en rauða spjaldið dregur hann niður.

Meira svona. Stoke næst. Pienaar og Fellaini í banni en mótlætið gefur Everton oft byr undir báða vængi.

Hvað viljið þið ræða? Endilega látið í ykkur heyra.